THE UNSUSPECTED (1947) de Michael Curtiz

En la historia del cine, y más aún, lógicamente, en la de la literatura, abundan los casos de olvido o menosprecio de determinadas obras; se me ocurren pocos casos tan flagrantes como el de The unsuspected, sobre todo porque su director no es precisamente un desconocido a raíz de Casablanca.  

        The unsuspected no fue estrenada en nuestro país, no ha sido editada en vídeo ni en dvd y, como consecuencia, su título no ha sido adaptado al español. Además no figura en las filmografías destacadas de Curtiz, y ni siquiera aparece citada en ensayos tan exhaustivos como El cine negro (Le film noir, 2005), escrito por el director, guionista e historiador de cine Nöel Simsolo y publicado por Cahiers du cinéma, y que analiza una interminable lista de películas del género negro y sus múltiples variantes, desde las grandes obras hasta títulos infumables. Extraño caso.

        Tuve la suerte de ver esta película hace un montón de años en la Filmoteca de Catalunya, con motivo de un ciclo dedicado a las películas preferidas de José Luis Guarner, que había fallecido pocos meses antes. Junto al film de Curtiz el ciclo incluía minucias como Sed de mal, Vértigo, El tercer hombre, Y el mundo marcha o El intendente Sansho, aunque también, qué le vamos a hacer, una bazofia como Saló o los 120 días de Sodoma, del ínclito Pasolini.

        El film, basado en la novela homónima de Charlotte Armstrong, de quien Chabrol adaptó The chocolate cobweb en Gracias por el chocolate (Merci pour le chocolat, 2000), narra el intento de crimen perfecto ideado por un popular locutor de radio, interpretado por el grande entre grandes Claude Rains, habitualmente secundario ladrón de escenas y que aquí es el dueño absoluto de la función, y recuerdo que el final tenía ciertas similitudes con Laura (1944) de Preminger. En su momento me pareció una obra maestra, pero habrá que esperar una nueva oportunidad de verla para poder medir realmente el tamaño de su olvido.